A l’instar des pyramides de Gizeh ou des statues de l’île de Pâques, Stonehenge dans le comté de Wiltshire – Royaume-Uni, fait partie des monuments les plus célèbres et mystérieux du monde. Le mystère de Stonehenge a pourtant peut-etre été élucidé.
Mystère autour de la fonction de Stonehenge ?
Remontant au néolithique, une époque de transformations profondes en matière d’agriculture, de technique et de société. Le site archéologique est composé de mégalithes (certains pesant jusqu’à 25 tonnes) savamment disposés en cercle sur une plaine herbeuse.
L’origine et le but de Stonehenge ont été débattus pendant des siècles. Dés le XIIe siècle, l’historien Henry de Huntington et Geoffroy de Monmouth, se sont penchés sur la question. De nombreuses théories ont été proposées au fil du temps. Stonehenge pouvant être rattaché à l’astronomie, à une vocation religieuse, ou culturelle. L’explication extraterrestre a même été avancée, ce qui confine à la théorie des anciens spationautes. Les fouilles archéologiques menées durant le XXème siècle ont pu permettre de mieux déterminer la chronologie, la fonction, et le contexte historique du mystérieux monument.
Nouvelle thèse et controverse
Si plusieurs études ont taché de démontrer que Stonehenge était un calendrier solaire servant à marqué le solstice d’été. Une récente étude remet en cause cette hypothèse. Tim Darvill de l’Université de Bournemouth explique que Stonehenge serait un “ordinateur néolithique” capable de chronométrer le temps qui passe. L’agencement des mégalithes serait un “calendrier perpétuel”, basé sur une année solaire équivalente à 365,25 jour.
Une idée séduisante ; mais à son tour, battue en brèche par deux chercheurs. Giulio Magli de l’Université polytechnique de Milan et l’astronome Juan Antonio Belmonte de l’Institut d’astrophysique des îles Canaries. Selon eux, la thèse de Darvill est basée sur « une série d’interprétations forcées », de « pseudoscience numérologique » et « d’analogies non étayées avec d’autres cultures ». De plus, il est peu probable que la structure de Stonehenge ait été suffisamment précise pour distinguer des changements subtils dans le mouvement quotidien des rayons du soleil. Enfin, la théorie selon laquelle le calendrier aurait été emprunté aux Égyptiens se trouve être anachronique. Le première système de division du temps a été retrouvée environ 2000 ans après la création de Stonehenge.
Le monument mégalithique ne manquera pas de nourrir encore les théories scientifiques les plus diverses ; mais aussi les imaginaires.
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